Hoewel volgens Vladimir Hrabal de tegenstellingen tussen Oost-en West-Europa ten onrechte uitvergroot worden, vergelijkt deze Tsjechische theoloog de oosters-orthodoxe en de West-Europese wereld met elkaar. ‘De grote theologen en filosofen van het Oosten zijn vaak sterk beïnvloed door westerse denkers – en andersom.’ Over de EU zegt hij: ‘We stuiten op het oosterse concept van […]

De mens ontwikkelt zich in de loop van zijn leven: van het zoeken naar een eigen identiteit, naar uiteindelijk het besef dat alleen het vreemde van de ander hem kan geven wat hij zelf niet kent en zelf niet heeft. Op die manier zou Europa zich ook moeten ontwikkelen: van losse landen die zichzelf verheven […]

Heinrich Schwierig, ik had nog nooit van zijn bestaan gehoord. Totdat ik de begraafplaats in de duinen van Schiermonnikoog opzocht. Het is het mooiste kerkhof dat ik ken. Alleen de naam al, Vredehof. Maar ook de beheerder mag er zijn, Wyb Jan Groendijk. In het dagelijks leven is hij verantwoordelijk voor vakantiehuisjes, zijn echte roeping […]

Mede dankzij Willibrord kreeg het christendom vaste voet in een deel van Europa. Hij reisde enkele keren heen en weer tussen de Lage Landen en Rome, om de zegen van de paus te krijgen. De manier waarop Willibrord in de geschiedenisboeken terecht is gekomen, vertelt vooral iets over de tijd waarin die geschiedenis beschreven wordt. […]

Het concentratiekamp is in Europa deel geworden van ons collectieve geheugen. Kun je de plekken waar de kampen lagen heilig noemen? Heilig, waar zoveel geleden is, zoveel onrecht is aangedaan, de menselijkheid zo met voeten is getreden? Ja, juist daarom. En omdat er intens en op creatieve wijze gebeden en gevierd is. Het zijn monumenten […]

In 2016-2017 ontmoetten mensen uit acht Europese landen elkaar regelmatig rondom het thema ‘het belang van sacrale herinneringsplekken voor de ontwikkeling van Europa’. Dat ging niet meteen in goede harmonie. Naarmate ze meer betekenisvolle ervaringen deelden, groeide de saamhorigheid. Daar zaten we, een groep van twintig mensen uit acht Europese landen, in een nogal saaie […]

Bepalend voor het christelijke Europa was het besef dat er niet alleen een wereldlijk bestaan is. Twee reacties daarop zijn mogelijk. Ofwel men wendt zich af van de wereld, in afwachting van het goddelijk rijk. Of men keert zich gewelddadig tegen deze wereld, al pogend om het goddelijk rijk hier op aarde te vestigen. Europa […]

De filosofe en politiek activiste Simone Weil schreef in de Tweede Wereldoorlog het boek L’Enracinement. Het gaat over de vraag: hoe kunnen mensen na deze chaotische tijd nieuwe wortels ontwikkelen? Het boek staat vol aanwijzingen die ook van belang zijn in het nadenken over het Europa van de toekomst. ‘De behoeften van de menselijke ziel […]