Menu

Basis

Richards – Children in the Bible: A fresh approach

Cover van Children in the Bible: A fresh approach, geschreven door Anne Richard.

Heeft God Adam en Eva geschapen als volwassen mensen? Het lijkt er wel op, als we afgaan op de vele schilderijen die de schepping van de mens verbeelden. Maar, volwassen mensen hebben een geschiedenis; een veelheid aan ervaringen die hen geraakt, gevormd en misschien ook wel gehard hebben. Moeten we Adam en Eva niet veel meer zien als ‘nieuwe mensen’, net zoals elk kind een ‘nieuw mens’ is? En als ‘nieuwe mens’ zijn Adam en Eva geschapen naar het beeld van God. Als we naar deze ‘nieuwe mens’ kijken zien we iets van God.

In haar boek wil Anne Richards laten zien hoe in de Bijbel, in het verhaal van God, duidelijk wordt dat God zichzelf juist in en door kinderen wil laten kennen. Richards laat zien dat kinderen niet alleen deel zijn van het verhaal van God, maar ook actieve deelnemers die het verhaal vormgeven. In deze verhalen ontdekken we hoe God in de wereld aan het werk is, vanuit en door het kind. Hier leren we God niet slechts kennen via woorden en tekst, maar ook in de dagelijkse realiteit van vreugde en pijn, handelingen en keuzes, gebeurtenissen en ervaringen.

De verhalen worden dan ook beschreven aan de hand van woorden die volgens Richards een deel van het God-verhaal duidelijk maken: zijn, groeien, handelen, heel en genade. Kinderen worden geroepen door God (‘zijn’, hoofdstuk 1). God zet alles in het werk om kinderen te redden (‘groeien’, hoofdstuk 2). Kinderen handelen in naam van God (‘handelen’, hoofdstuk 3). God geneest kinderen in de keuze voor de gemarginaliseerde (‘heel’, hoofdstuk 4). Het kind als voorbeeld en onderwijzer (‘genade’, hoofdstuk 5). Dit heeft consequenties voor de plaats die kinderen krijgen in de kerk.

Richards beschrijft de kerk als de ‘jonge familie van God’, waarin broers en zussen samenwonen in het huis van God, de Moeder en Vader. Volwassenen worden dan ook opgeroepen het Evangelie van Gods nieuwe wereld te ontvangen als kinderen, lerend van kinderen en van de spiritualiteit van kinderen. Dat betekent dat kinderen serieus genomen moeten worden, maar ook dat ze worden beschermd, onderwezen en verzorgd, zonder verstikt te worden door volwassen overbezorgdheid of neerbuigendheid.

Dit is geen nieuw boek. Het is ook zeker niet het eerste of meest diepgravende boek over dit onderwerp. Wat dit boek verrassend maakt, is de hermeneutische keuze om de bijbelse verhalen waarin kinderen een rol spelen, te lezen als verhalen van openbaring; als verhalen waarin het kind als actief subject van openbaring in het midden staat. ‘God biedt ons het Koninkrijk aan als kinderen. Alleen in een kind-gelijke spiritualiteit, lerend van echte kinderen, kunnen we ontdekken hoe we als kinderen van dat Koninkrijk kunnen leven.’

Deze recensie is geschreven door Berdine van den Toren-Lekkerkerker.


Anne Richards. Children in the Bible: A fresh approach. London: SPCK, 2013. 176 pp. €18,99. ISBN 9780281066889.

Wellicht ook interessant

Nieuwe boeken