Thema: Bottom-up theologie

In het Amerikaanse onderzoek Growing Young worden zes kernwaarden geschetst die aangeven welke kerken aantrekkelijk zijn voor jongeren. Het draait om prioriteit geven aan jonge generaties in een warme gemeenschap waarin Christus centraal staat. Sabine van der Heijden bewerkte dit onderzoek samen met anderen tot het boek Samen jong. Wat is aangepast of toegevoegd?

Als vader altijd de band van je fiets plakt, leer je het nooit zelf…! Zoiets is aan de orde bij de kernwaarde ‘verantwoordelijkheid geven’. Maar hoe doe je dat dan? Kunnen jongeren dat wel? Belangrijker misschien: wil en kan de gemeente dat wel? Een leerproject…

In een afsluitend artikel laten we enkele twintigers aan het woord, die stevig in hun geloof staan. Ook kijken we terug naar de schrijvers van dit nummer. Wat vinden zij belangrijk en reiken ze de plaatselijke gemeente aan om zich te richten op de twintigers. En hoe passen deze gelovige twintigers daarin?

Afgelopen jaar ben ik dertig geworden en dat betekent dat ik bij de generatie hoor die de mooie naam ‘millennials’ heeft gekregen. Geboren tussen 1980 en 1995 is dit de generatie die opgroeide tussen de overblijfselen van wat ooit een overduidelijk christelijk land was. Sommigen werden groot in de kerk en bleven daar, vele anderen verlieten de kerk en keerden er niet meer terug.

In september 2019 kreeg ik een berichtje van een jongvolwassene, 26 jaar. Ik heb haar ruim zes jaar geleden leren kennen als een betrokken gelovige jongere in de kerk. Ze ging studeren en kreeg een relatie met een jongen die niet religieus is opgevoed en geen christen is. In de tijd dat wij elkaar ontmoetten was ze intensief bezig met thema’s rond geloof en wetenschap. Nu bezoekt ze niet tot nauwelijks meer een kerk.

In de volgende artikelen worden stuk voor stuk de zes kernwaarden uit Samen Jong besproken. Hier dus de eerste, over het prioriteit geven aan de jongere generaties. Krijgt daarmee de rest van de gemeente niet te weinig aandacht?

Noorderlicht Rotterdam bestaat sinds 2012 en van meet af aan komen in deze gemeente binnen de Protestantse Kerk in Nederland vooral twintigers en dertigers. In het begin waren er enkele tientallen jonge mensen betrokken, maar inmiddels is deze gemeente uitgegroeid tot een gemeente op drie locaties met meer dan 500 leden/betrokkenen. Het grootste deel van die 500 mensen, en ook van de schil aan belangstellenden eromheen, bestaat uit twintigers en dertigers, oftewel millennials. Het zijn voor een deel studenten, maar vooral yuppen die volop in het werkende leven staan. Zij hebben het druk met werk, maar vaak ook met de dingen die ze naast het werk doen, zoals sport, nascholing, sociale dingen. Sommigen van hen zijn een gezin gestart en hebben het dus ook nog eens druk met jonge kinderen.