Theologie in de oorspronkelijke betekenis van ‘spreken over God’ heeft geen vanzelfsprekende plaats aan de hedendaagse openbare universiteit. Vanwege haar geloofsmatig uitgangspunt zou deze theologie niet voldoen aan de academische eisen van wetenschappelijkheid. Hooguit kan zij vandaag nog bedreven worden in de private sfeer van bijzondere kerkelijke instellingen. Het is deze voorstelling die in Een publieke zaak kritisch wordt onderzocht tegen de achtergrond van de omslag naar een postmodern levensklimaat.

Van den Brink bespreekt recente theologie-ontwerpen die het publieke debat zoeken over de christelijke geloofsinhoud, en betoogt dat geloofscommitment en wetenschappelijkheid niet op elkaar in mindering behoeven te komen. De atheïserende werking van de moderne wetenschap blijkt meer samen te hangen met haar uitstraling dan met haar methoden en resultaten.

Een publieke zaak is een informerend en opvallend verhelderend essay over het klassieke vraagstuk van geloven en denken.