Engelen zijn in de Bijbel ‘gezanten’ of ‘boodschappers’ van God. Zij spelen een belangrijke rol in het contact tussen hemel en aarde. Hoe is dat in onze tijd? Wat betekenen engelen voor ons? En hoe kunnen we hier samen over praten?
De voorbereidingen voor het kerstfeest zijn weer in volle gang. In deze tijd kunnen we allerlei ‘engelen’ tegenkomen: figuurtjes bij de kerststal of in de kerstboom, in het kerstspel op school en in de kerk… Maar heeft u ook wel eens een echte engel ontmoet?
Wanneer ben of word je ergens toe ‘geroepen’? En wat bedoelen we eigenlijk als we spreken van een ‘roeping’? Is het een bijzondere ervaring die slechts aan enkelen is voorbehouden? Of gebeurt het ook ‘gewoon’ in ons leven van alledag?
Regelmatig ga ik op even bezoek bij Irma (76 jaar). Haar man is vijf jaar geleden overleden. Irma heeft inmiddels aardig haar draai gevonden in het alleen-zijn. Ze heeft haar meeste activiteiten weer opgepakt. Ook is ze een tekencursus gaan volgen. ‘Dat wilde ik al langer doen,’ vertelt ze, ‘maar werk ging altijd voor.’ Nu maakt Irma het zichzelf wat gemakkelijker. Een keer per week komt de schoonmaakhulp.
In het gewone dagelijkse leven kunnen we elkaar soms behoorlijk onder druk zetten. We willen gelijk hebben of iets van iemand gedaan krijgen. Vaak hebben we zelf niet door dat we de ander te weinig ruimte geven. Hoe kunnen we overheersend gedrag voorkomen en veranderen?
In de afgelopen jaren heeft Jan (78 jaar) meerdere broers en zussen verloren. Onlangs overleed zijn laatste zus. Ze was 75 jaar. Ik zag de rouwadvertentie in de krant. Kort daarna heb ik Jan en zijn vrouw Joke gebeld om hen te condoleren en sterkte te wensen. Ze vonden het fijn als ik ook een keer op bezoek wilde komen. Vandaag spreek ik hen in hun prachtige tuin. Terwijl Joke thee maakt, leidt Jan me rond op het tuinpad. Hij vertelt me hoe alle bloemen heten en waarom hij ze daar heeft neergezet. ‘Ik ben graag bezig in de tuin,’ zegt Jan. ‘Dan vergeet ik alle zorgen.’
In de joodse traditie speelt ‘leren’ een belangrijke rol. Leren betekent hier vooral het bestuderen en onderwijzen van de Thora. Ook in de christelijke kerk is er veel aandacht voor bijbelstudie, geloofsoverdracht en toerusting. Welke vormen van leren zijn er zoal in de kerk?
In het leven hebben we niet alles in de hand. Voor een groot deel kunnen we zelf keuzes maken en vorm geven aan ons bestaan. Toch zijn er ook veel situaties die ons ‘overkomen’. Ongevraagd en zonder dat we er iets aan kunnen doen.
Het landelijk bestuur van de Protestantse Kerk in Nederland heeft in het afgelopen jaar een aantal belangrijke nota’s uitgebracht. Hierin komen grote vragen aan de orde die spelen in de kerk en de samenleving. Graag ga ik over deze thema’s in gesprek met René de Reuver, scriba van de PKN.
