Betlehem… als die naam valt, klinkt in de joodse traditie meteen een andere naam mee: die van David. In de christelijke traditie komt daar de naam Jezus bij. Maar voordat we deze beroemde zonen van Betlehem de betekenis van de stad laten inkleuren, is het misschien aardig naar de geschiedenis van het oord te kijken.
Jesaja profeteert wanneer Juda in Egypte een sterke bondgenoot zoekt in de strijd tegen Assyrië, en niet vertrouwt op bescherming door de Eeuwige. Die moet wachten tot Hij hun weer genadig kan zijn en ze zich weer door Hem de weg laten wijzen. De psalm, een acrostichon, bezingt het ABC van gezegende rechtvaardigen en knarsetandende goddelozen buiten. Hebreeën 12,22-29 wijst de gemeente op haar eerstgeboorterecht bij de Eeuwige door het evangelie. Als ze daaraan vasthoudt, verdwijnt ze niet wanneer Hij de aarde en de hemel laat beven.
Bram van de Beek (1946) is een invloedrijke Nederlandse theoloog, bekend om zijn diepgravende en soms confronterende benadering van geloofsvraagstukken. Na zijn predikantschap in diverse gemeenten, werd hij hoogleraar dogmatiek aan de Universiteit Leiden en later hoogleraar symboliek aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Zijn werk kenmerkt zich door een sterke nadruk op de kruischristologie en een herwaardering van de vroege kerkelijke traditie.
Liefde en lust in de wereld van Bijbel en oudheid. Historicus Daniël De Waele deed er onderzoek naar. Welke rol speelt de vrouw in klassieke en Bijbelse verhalen? Hoe dacht men over homoseksualiteit, prostitutie en seks tussen huwelijkspartners? En kunnen wij daar nog iets van opsteken of zijn het vooral achterhaalde ideeën? Redacteur André Groenendijk sprak met Daniël De Waele over zijn nieuwe boek Betoverd door begeerte.
