Boekrecensie Verblijven in de ziel van Esther Stoorvogel door Ludy Fabriek

Het boek Verblijven in de ziel van Esther Stoorvogel is een geweldige uitdaging om je innerlijke relatie met God als je hemelse Vader meer en meer te verdiepen. Het beeld van de ziel als een burcht met zeven verblijven spreekt heel erg tot de verbeelding. Zeker om de ontwikkeling van je geestelijke leven te zien als een reis door die verblijven op weg naar het hart van de burcht: de troonzaal. Het uiteindelijke doel van een kind van God is om zó dicht bij Hem te zijn, dat we volkomen één met Hem zijn. Vandaar dat de subtitel van het boek ook treffend gekozen is: De innerlijke reis naar het hart van God.

Esther is er bijzonder goed in geslaagd om die innerlijke reis helder uiteen te zetten én praktisch te maken met handvatten voor je dagelijks leven. Als je bij het lezen van de titel nog zou kunnen denken dat het over zweverige mystiek gaat, dan ontdek al heel snel bij het lezen dat het om je relatie met de Heer gaat in alle facetten van je dagelijkse leven: je voortdurende omgang met Hem. Het daagt de lezer uit om in die relatie dóór te blijven groeien, en niet tevreden te zijn met ‘halverwege’ te blijven ‘hangen’ in taken doen in je kerk of je Bijbellezen vol te houden.

Ik heb enkele jaren geleden het boek Mansions of the Heart van Thomas Ashbrook gelezen, over hetzelfde onderwerp. Dat nam me ook al mee in het overdenken van die reis, maar Esther is er in geslaagd om het nog veel praktischer en dichterbij mijn dagelijks christenleven te maken. Dat komt niet eens zozeer doordat het in het Nederlands is, maar vooral door de opzet waarvoor ze gekozen heeft: na de behandeling van elk verblijf volgt steeds een uiteenzetting over een aspect van je dagelijkse geestelijke leven. Dat geeft het boek een mooie opbouw en biedt steeds handvatten aan hoe te groeien op je geestelijke reis. En ook de reflectievragen aan het eind van elk hoofdstuk helpen daarbij, nog uitgebreid met de verwerkingsvragen voor groepen aan het eind van het boek. De filmpjes waarnaar met een QR-code verwezen wordt, zijn een prachtige aanvulling en brengen het thema van elk hoofdstuk nog eens mooi samengevat ter sprake.

Het basiswerk van Theresa van Avila over de ziel als burcht wordt in dit boek met heel eenvoudige bewoording dichtbij het hart van de lezer gebracht. En wel op zo’n manier dat hij zich niet aangevallen, veroordeeld of moedeloos hoeft te voelen. Esther nodigt vriendelijk maar helder uit om die reis te beginnen en vol te houden in de loop van je jaren als christen. In de overtuiging dat het God Zelf is die je leidt op deze reis naar Zijn hart.