Basis

De missie van de kerk

Aan een universiteit in een grote stad studenten opleiden, die straks in een heel andere context zullen werken – hoe doe je dat? wat zal hun taak, hun missie zijn?

MARIKE BLOK-SIJTSMA

Mw. M.A. Blok-Sijtsma is samen met haar man Thijs Blok door KerkinActie uitgezonden naar Zambia. Ze zijn als lecturers werkzaam aan Justo Male University in Lusaka

Door KerkinActie zijn we uitgezonden naar Zambia. Wij wonen en werken in de hoofdstad Lusaka, waar we les geven aan een Theologische Opleiding. We zijn verbonden aan de Reformed Church in Zambia en horen bij een van de gemeentes in de stad. Maar regelmatig gaan we op zondag naar een andere gemeente in Lusaka en daarbuiten, om een beter beeld te krijgen van de context, waarvoor we de studenten opleiden.

Er zijn grote verschillen, er zijn gemeentes in de betere wijken van de stad, met mooie auto’s op de parkeerplaats en een dominee met een redelijk salaris. Maar er zijn ook wijken in Lusaka waar mensen hutje-mutje wonen zonder schoon water en elektriciteit. De werkloosheid is hoog en vaak moet de dominee maar afwachten of hij zijn geld krijgt aan het eind van de maand. Gemeentes op het platteland zijn nog weer heel anders.

Maar elke keer vroegen we ons af: wat kan de kerk hier betekenen? Dat was ook de vraag tijdens de colleges Missiologie: Wat is de taak van de kerk in Gods wereld? Wat is de missie van de christelijke gemeente?

Verkondiging

Op zoek naar een antwoord moest elke student de vraag naar ‘de taak van de kerk in Gods wereld’ voorleggen aan één man en één vrouw. Het antwoord was steevast: de taak van de kerk is de verkondiging van het evangelie, bij voorkeur tijdens campagnes in gebieden waar nog geen kerk is. Om dit werk te doen moet je bovendien een speciale roeping ontvangen. Veel studenten dachten er trouwens net zo over.

Wat is de taak van de kerk in Gods wereld? W at de missie van de christelijke gemeente?

Gevolgen

Maar tijdens de colleges inventariseerden we de praktische gevolgen van deze visie: de missie van de kerk is vooral iets voor dominees die goed kunnen preken, voor de specialisten dus. En je hebt een auto nodig om naar afgelegen gebieden te reizen, een geluidsinstallatie, en dus geld. Menskracht is er wel in Zambia, maar aan geld is groot gebrek. Het is dus moeilijk, zo niet onmogelijk voor de kerk om haar missie te vervullen.

Het heeft alles te maken met wie we zijn, wat we doen en hoe we spreken

Manier van leven

Tijd om de missie van de kerk in de wereld scherper te krijgen. Door in de Bijbel te lezen, door naar Jezus te kijken en door voorbeelden uit de geschiedenis ontdekten we: kerk zijn in de wereld heeft alles te maken heeft met wie we zijn, wat we doen en hoe we spreken (to be the witness, to do the witness and to say the witness) – in ons dagelijks werk, in de buurt en in de kerk.

Het was een eyeopener voor veel studenten dat mission begint bij je eigen gemeente en dat ieder gemeentelid is ingeschakeld. Zoals één van de studenten zei: ‘de missie van de kerk is een manier van leven, het begint bij mezelf, dicht bij huis, we doen het samen en geld is dus niet perse nodig’.

Er is net weer een groep studenten afgestudeerd. Ze starten in hun gemeentes, waar de uitdagingen enorm zijn. Laten we voor hen bidden (en tegelijk is dat dan ook een gebed voor onszelf) : ‘Lord, help us to be the witness, to do the witness and to say the witness.’ ■