Eindeloos dorsten naar God
De apologetiek in het hart van de heilsleer bij Tim Keller en John Piper
‘Freedom is the fulfillment that comes when you’re doing what you most deeply desire,’ aldus Tim Keller (1950), predikant van Redeemer Presbyterian Church in New York, in een van zijn preken. Vrijheid is daar waar wij ons diepste verlangen gehoorzamen: het verlangen naar vervulling door onze Schepper. Daar heeft Hij ons voor gemaakt, maar de zonde maakt het ons onmogelijk om ons van dat verlangen bewust te zijn, tenzij de Geest onze ogen ervoor opent.
De gedachte dat de verlossing vooral bestaat uit de vervulling van ons diepste verlangen naar God is niet alleen typerend voor de preken van Keller, maar ook voor veel andere evangelicals, met name in de kring van de ‘new calvinists.’ De zonde is een verkeerd gericht en verkeerd vervuld verlangen. De mens vervangt God als voorwerp van verlangen en aanbidding door het surrogaat van de afgoden. De verlossing van de zonde valt samen met de vervulling van het oorspronkelijke doel van de mens. Dat doel wordt vaak samengevat in de woorden van Augustinus’ Confessiones: ‘want Gij hebt ons gemaakt naar u, en rusteloos blijft ons hart totdat het zijn rust vindt in u.’
De Amerikaanse baptist John Piper (1946) – sinds 1980 voorganger van Bethlehem Baptist Church, Minneapolis – heeft het thema van het verlangen zelfs als meest karakteristieke kenmerk voor zijn boodschap gekozen. Zijn bekendste publicatie draagt de prikkelende titel Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist (1986)4 en de website van zijn kerk is naar dat boek vernoemd: desiringGod.org.
