Opnieuw geboren

Door een goed gesprek kun je je ‘als nieuw’ voelen. Je gesprekspartner stelt vragen waardoor je aan het denken wordt gezet. Of hij vertelt je iets, en ineens valt het kwartje. Je kunt behoefte hebben aan zo’n gesprek dat je verder helpt. Dit is het geval bij Nicodemus.

Lang heb ik getwijfeld. Of ik hem op zou zoeken, Jezus. Ik had zoveel over hem gehoord. Veel van de andere joodse leiders hadden een uitgesproken mening over hem: wat Jezus zegt en doet past niet binnen onze geloofskaders.

Ineens ben ik gegaan, ik voelde gewoon dat ik het moest doen. In de nacht. Niet eens zozeer omdat ik niet wilde dat iemand het zou zien, maar in de nacht vóelde ik het verlangen meer, te weten wie hij was. Wanneer de dagelijkse stemmen tot zwijgen waren gebracht.

Ik ging naar hem toe en zei wat me bezig hield: Meester, wij weten dat u van God gekomen bent, want niemand kan de tekenen doen die u doet, als God niet met hem is. En ik dacht erbij: dat heb ik beleefd gevraagd.

Hij antwoordde, heel vriendelijk en liefdevol, maar ik begreep er niets van. Het was net of we beiden een andere taal spraken. Het was net of hij door mijn woorden heen wilde prikken. Woorden waaraan ik me al zolang vasthoud. Hij sprak ook heel direct tot míj, terwijl ik hém wat wilde vragen.

Alleen wie opnieuw geboren wordt kan het koninkrijk van God zien, zei hij. Ik wist direct: ik kom er niet uit met de woorden die mij zo vertrouwd zijn. Deze woorden voelden ineens leeg, en Jezus raakte mijn hart. Er moest iets in mijn hart gebeuren om te begrijpen wie hij is. Je moet opnieuw geboren worden, zei hij, je kan ook zeggen: van boven geboren, vanuit God. 

Maar ik liet me niet zomaar van de wijs brengen. Alsof alles wat ik geleerd had en waarvoor ik leefde er niet meer toe deed. Ik stelde hem een wedervraag, moest er een beetje om lachen. Zie je het voor je? Opnieuw geboren? Als volwassen mens weer uit de schoot van je moeder geboren worden zeker?

Maar Jezus lachte niet, het was alsof hij zei: de religieuze wereld van onze tijd, daar weet jij alles van, Nicodemus. Daarin heb je het ver geschopt. Maar waar ik het over heb, dat is de geestelijke werkelijkheid, het koninkrijk van God.

Je kunt alleen het koninkrijk van God binnengaan wanneer je geboren wordt uit water en geest. Het  kwam heel dichtbij. Alsof ik al het vertrouwde los moest laten. Opnieuw geboren worden, de taal van de Geest leren spreken, mijn hart openstellen. Ik geloof niet dat ik die nacht antwoord kreeg op mijn vragen, en toch keerde ik wijzer terug naar huis.

Het verhaal van Nicodemus is te lezen in Johannes 3:1-11.