De schrijftafel van Alie Hoek-van Kooten

Hoe doen ze het toch, die mensen die een boek schrijven? Is het een roeping of noeste arbeid? Geeft de nacht een creatieve boost of totale paniek? En wat doe je eigenlijk als de inspiratie ver te zoeken is? Deze keer schuiven we aan de schrijftafel van arts Alie Hoek-van Kooten en horen we de drijfveer achter haar woordendrift.

Aan welk boek werk je momenteel?

‘Ik heb net het boek Medische verrassingen in de Bijbel klaar. Vervolgens ben je dan nog wel een tijdje bezig met correcties en dergelijke. Nu ik dat boek afheb, ga ik voorlopig niet meer aan een nieuw boek beginnen. Ik vind het eerlijk gezegd best wel een heel werk om een boek te schrijven. Het schrijven gaat mij helemaal niet zo makkelijk af. Wat dat betreft praat ik liever. Het kan goed zijn dat dit mijn laatste boek is.’

Hoe kwam dit thema op je pad?

‘Als je de Bijbel leest, kom je veel zieke mensen tegen. Als arts wil ik dan weten wat die mensen hebben gehad, waaraan ze hebben geleden. Ook worden adviezen gegeven met betrekking tot ziekte en gezondheid. Dat zijn echt goede adviezen. Die gegevens ben ik gaan verzamelen.

‘Ik denk dat ik zo’n twintig jaar geleden al begonnen ben er lezingen over te houden. De ene groep vertelt het door aan de andere en zo kwam ik op best veel plaatsen in het land. Iedere keer weer zeiden de mensen dat ik er eens een boek over moest gaan schrijven. Ik werkte toen nog in de gezondheidszorg en had er echt geen tijd voor. Ondertussen ben ik wel doorgegaan met het verzamelen van medische voorvallen in de Bijbel en zo breidde het maar uit. Op een gegeven moment had ik zoveel dat ik mijn presentatie ook echt op mijn publiek kon afstemmen. Als ik ging spreken voor een vrouwengroep, kwamen bijvoorbeeld vooral zwangerschap, bevallingen en onvruchtbaarheid aan de orde. In de lijdenstijd dan weer vooral de medische aspecten rondom de kruisiging van Jezus.’  

Als je de Bijbel leest, kom je veel zieke mensen tegen.

Wat drijft jou om dit boek te schrijven, zie je het als een roeping?

‘Toen ik met pensioen was, kreeg ik eindelijk de tijd om een boek te gaan schrijven en dat heb ik dus gedaan. De titel van het boek is hetzelfde als de titel van de lezingen die ik erover hield. Dit om de herkenbaarheid te vergroten.

‘Ik zie dit boek wel als een roeping om zo te laten zien dat de Bijbel echt een boek is waarin zieke mensen een plaats hebben en dat de God van de Bijbel zich om zieke mensen bekommert. Je ziet dan ook zo mooi dat het mensen zijn zoals wij nu, dat ze graag gezond willen zijn. De ziektesymptomen zijn vaak zo goed beschreven dat wij er nu een diagnose op kunnen stellen, zoals die knecht in Mattheüs 8: 5-13 die verlamd was én pijn had. Dat moet iemand zijn met de ziekte van Guillain Barré. Ook mooi dat zijn baas, de ‘hoofdman over honderd’ of ‘centurio’ er zo mee bewogen is dat die naar Jezus gaat en vraagt of hij zijn knecht wil genezen.’      

Dat moet iemand zijn met de ziekte van Guillain Barré. 

Wat doe je bij een writer’s block?

‘Ik heb eigenlijk geen last van een writer’s block, omdat het schrijven van boeken sowieso niet echt mijn eerste hobby is. Dus als het niet lukt, dan schrijf ik gewoon niet. Verder schrijf ik nog wel eens korte artikelen over het een of ander, maar dat gebeurt dan vaak omdat bijvoorbeeld een tijdschrift mij vraagt over een bepaald onderwerp te schrijven. Dat kost mij dan niet zoveel moeite.

En verder doe ik mee aan de vragenrubriek van Refoweb. Iedere maand krijg ik zo’n vijf vragen die ik moet beantwoorden. Dat vind ik leuk omdat dat praktische vragen zijn en ik er ‘slechts’ een antwoord op hoef te geven. De vragen gaan vaak over relaties en dat soort thema’s.

Ik ben gewoon een praktisch mens. Als arts ben je natuurlijk ook zo opgeleid. Grote abstracte verhandelingen zijn mij echt vreemd. Als ik zoiets lees, haak ik af. Zo ook bij een theoretische preek. Ik ben er dan even gewoon niet. Het moet voor mij altijd praktisch zijn en dan kan ik geboeid luisteren en er ook echt wat aan hebben. 

Ik ben gewoon een praktisch mens. Als arts ben je natuurlijk ook zo opgeleid.

Het leuke is dat ik een bètamens ben en mijn man een alfamens. Mijn verhalen komen er vaak op neer dat ik eerst de oorzaak van een probleem beschrijf en vervolgens hoe het praktisch moet worden opgelost. Ik gebruik dan ook vaak de woordjes ‘dus’ en ‘met als gevolg’ in mijn verhalen. Mijn man kijkt – op mijn verzoek – alles van mij na en maakt er dan mooie vloeiende zinnen van. Hij is erg taalvaardig. Als hij er niet meer zou zijn, is mijn schrijven ook afgelopen.’

Welk theologisch boek inspireert jou in je schrijfproces?

‘Het enige boek dat mij interesseert in mijn eigen schrijfproces is de Bijbel en verder natuurlijk mijn medische tijdschriften die ik iedere week nog trouw lees.’

Alie Hoek-van Kooten is arts, getrouwd met theoloog Jan Hoek, moeder van drie (getrouwde) kinderen en oma van tien kleinkinderen.

Pre-order Medische verrassingen in de Bijbel

Medische verrassingen in de Bijbel van Alie Hoek-van Kooten biedt een nieuwe kennismaking met ziekte en gezondheid in de Bijbel. In de Bijbel staat verrassend veel informatie over gezondheid en ziekte, vanuit het oude testament komen veel regels naar voren om ziekte en de verdere verspreiding van ziekte te voorkomen. Veel van deze regels zijn nog steeds actueel en in dit boek wordt er uitgelegd waar deze regels vandaan komen en hoe deze in de moderne wetenschap worden toegepast. Van oudtestamentische narcose tot het nut van de reinheidswetten, de auteur loopt de bekende en minder bekende medische gebeurtenissen in de Bijbel langs. Daarnaast geeft Alie Hoek-van Kooten ook aandacht aan de manier waarop mensen in bijbelse tijden met ziekte omgingen en welke rol hun geloof daarin speelde. Een nieuwe invalshoek op bekende materie, toegankelijk en verrassend.

Bestel Medische verrassingen in de Bijbel