Verlangen als theologisch thema
In de huidige theologie komt het thema van het verlangen dikwijls naar voren. Esther Jonker en Herman Paul bundelden een aantal essays van Bernd Wannenwetsch, een lutherse theoloog die het verlangen tot een centraal thema van zijn christelijke ethiek maakt. De feministische, anglicaanse theologe Sarah Coakley redigeerde recentelijk een bundel over Faith, Rationality and the Passions waarin verlangen en begeerte vanuit verschillende invalhoeken worden belicht.2 In haar systematisch-theologische studie God, Sexuality and the Self: An Essay ‘On the Trinity’ gaat Coakley nader in op het seksuele verlangen en het verlangen naar God. Verlangen speelt ook een belangrijke rol bij de postmoderne godsdienstfilosofen Richard Kearney en John Caputo, die het onderwerp expliciet thematiseren in hun boeken. De Heidelbergse theoloog Philip Stoellger hield vorig jaar een lezing voor het Nederlandse werkgezelschap Cred-Art over geloof als verlangen.5 In de gereformeerde wereld is het verlangen naar God vooral gethematiseerd door John Piper, die de eer van God verbindt met de aanbiddelijkheid en de genieting van God en dit stelt tegenover een slaafs moralisme. De genoemde auteurs werken weliswaar vanuit heel verschillende invalshoeken en zijn hier ook wat willekeurig bij elkaar geplaatst, maar hun interesse voor het onderwerp geeft wel aan dat het verlangen een actueel theologisch thema vormt. Om die reden besloot het college van bijzondere hoogleraren in Groningen om een studiedag aan het verlangen te wijden, temeer daar het onderwerp aansluit bij eerdere studiedagen over zelfontplooiing en navolging.
