Cain – Bitterzoet, de helende kracht van verdriet en verlangen
Recensie
Recensie van Bitterzoet, de helende kracht van verdriet en verlangen door Susan Cain.
Tien jaar geleden verkocht de auteur zes miljoen exemplaren van het boek Stil, waarin ze een nieuwe kijk op introversie bepleitte. In dit nieuwe boek, dat is opgedragen aan de nagedachtenis van Leonard Cohen, begint ze bij de vraag hoe het komt dat ze zo houdt van zijn muziek. Dat loopt uit op een verkenning van het melancholische temperament, dat zij ‘bitterzoet’ noemt: een temperament dat zich kenmerkt door een onvervulbaar zielsverlangen, door ontroering en verdriet, een sterk besef van het verstrijken van de tijd en een indringend gevoel van vreugde over de schoonheid van de wereld.
Ze maakt zich kwaad over wat zij noemt ‘de tirannie van positiviteit’, die ze overal meent te zien en die slechts leidt tot oppervlakkigheid. Cain is dochter van een Joodse moeder en een atheïstische vader. Tot haar eigen verbazing blijkt ze zich nu vaak thuis te voelen bij mystici en spirituele denkers, zoals Augustinus en C.S. Lewis.
Het boek heeft vaart. De schrijfster neemt je mee in haar persoonlijke zoektocht; Daarbij betrekt ze allerlei wetenschappelijke literatuur, die terug te vinden is in ruim 30 pagina’s noten.
Jan Venderbos werkte in diverse functies in de hulpverlening, onder meer met oorlogs- en geweldsgetroffenen. Hij is gepensioneerd theoloog en geestelijk begeleider, en werkt mee aan Herademing.
Susan Cain, Bitterzoet, de helende kracht van verdriet en verlangen, De Arbeiderspers, Amsterdam, 2022. 320 pp. € 22,99. ISBN 9789029547581.
