Menu

Basis

Het kind Paulus

Lieve Toos

Lieve Toos illustratie links en recht de cover van Woord en Dienst nummer 1 2025

Een rubriek met prangende vragen en accurate antwoorden, dat is Lieve Toos. Heeft u ook een pijnlijke of een prangende vraag waar u graag een accuraat en adequaat antwoord op krijgt? Stuur het naar de redactie van Woord & Dienst (redactiewoordendienst@kokboekencentrum.nl).

Lieve Toos,

Hier een vraag van een wat ouder gemeentelid. Of misschien moet ik het maar een allergie noemen. Ik ben opgegroeid in de rechterflank van de kerk en heb als vrouw altijd geworsteld met de ‘zwijgteksten’ van Paulus. In mijn studententijd heb ik daarom veel boeken gelezen over ‘vrouw in het ambt’ en ik ontdekte tot mijn opluchting dat Paulus gelezen kan worden in de context van zijn tijd.

Het was voor mij een oase om in een kerk terecht te komen waar vrouwen een ambt mochten vervullen. Ook heb ik altijd mijn hart opgehaald aan de onorthodoxe omgang van Jezus met de vrouwen die hij ontmoet. Een man naar mijn hart.

Nu valt het mij op dat u, lieve Toos, toch een soort van fan bent van Paulus, en elke keer in uw adviezen citaten van hem aanhaalt. Maar voor mij heeft Paulus het toch behoorlijk verpest voor ons vrouwen en gaan mijn oren al meteen dicht als ik alleen maar zijn naam hoor. Dus ik zou u willen vragen om in het vervolg niet Paulus maar Jezus te citeren in uw adviezen.

Beste Jezus-fan,

Allereerst: wat goed dat u zich als vrouw niet het zwijgen hebt laten opleggen. Daarin herkennen we elkaar. Ook in de kerk van mijn jeugd was, met een beroep op Paulus, het ambt enkel voorbehouden aan mannen. Maar wat jammer dat u met het badwater ook het kind hebt weggegooid. Of in dit geval de man Paulus.

Ja, ook ik denk dat Paulus een mens van zijn tijd was. Tussen de regels van zijn brieven door (dan is natuurlijk de vraag welke brieven echt door Paulus geschreven zijn) lees ik inderdaad wel wat onbegrip jegens vrouwen. Blijkbaar kon hij niet zo goed overweg met eigenwijze vrouwen en roddelende jonge weduwen. Overigens ook niet met mannen die veel behoefte hebben aan seks.

Je kunt Paulus daarom wegzetten als een fanatieke seksloze zuurpruim maar hij kan ook verrassend complimenteus en lief uit de hoek komen. Ik denk aan Romeinen 16 waar hij verschillende vrouwen prijst en de groeten laat doen: Febe, Prisca, Maria, Junia, Tryfena, Tryfosa, Persis en ten slotte de moeder van Rufus, die ook voor Paulus als een moeder is. Om teder te eindigen met: ‘Groet elkaar met een heilige kus.’

Hij kan verrassend complimenteus en lief uit de hoek komen

Je kunt je dus afvragen wie nu de echte Paulus is: de starre vrouwenhater of de kwetsbare man met een doorn ergens (waar?) in zijn vlees. Of misschien gewoon iemand van zijn tijd die zich moest zien te verhouden met verschuivende waarden en een veranderende blik op de positie van mannen en vrouwen. Hij was in ieder geval een volgeling van Jezus. Diezelfde Jezus zei trouwens tegen zijn moeder: ‘Vrouw, wat heb ik met u van doen?’ En hoe hij tegen de Kananese vrouw tekeerging, daar lusten de honden geen brood van. Bij zijn opstanding mocht Maria hem niet aanraken, maar Tomas later wel. Natuurlijk zijn er ook vele vrouwvriendelijke acties en citaten van Jezus aan te halen.

Maar de vraag is dus, zowel bij uitspraken van Jezus als van Paulus: welke laat je het zwaarst wegen? Daarom eindig ik dit advies toch met een citaat van Paulus, volgeling van Jezus Christus: ‘Had ik de liefde niet, ik zou niets zijn…’

Illustratie van Jezus en Paulus
Illustratie: Bert Kuipers

Is er in je gemeente iets loos? Vraag het lieve Toos!


Wellicht ook interessant

Nieuwe boeken