None

Gods Menigte van Engelen

Gods ME

Bij Lukas 2:8-15
In onze kerstboom hangt van alles. Onder andere ook een engeltje, een lief klein engeltje. Dat hoort toch al sinds mensenheugenis bij Kerst? Een oud kerstlied luidt niet voor niets ‘Engelkens door ’t luchtruim zwevend’.
– Kees van den Berg

Maar waarom eigenlijk engeltjés? Waarom zo’n verkleinwoord? De Bijbel gebruikt dat nooit. Daar gaat het altijd over engelen. Psalm 103:20 noemt ze ‘sterke helden die doen wat God zegt’. Als Jakob engelen van God ontmoet, noemt hij ze een ‘leger van God’ (Genesis 32:3). Ze boezemen diep ontzag in.
De engelen die aan de herders verschijnen in de kerstnacht worden ook ‘een groot hemels leger’ genoemd (Lukas 2:13). De Naardense Bijbel spreekt over ‘hemelse strijdschaar’. Iemand noemde de engelen dan ook ‘Gods ME’, Gods Menigte van Engelen, maar ook: Gods Mobiele Eenheid. Dat is iets anders dan een verzameling schattige engeltjes.

Spreekkoor

Rond die engelen in de kerstnacht is er nog zo’n misverstand: dat ze zongen. ‘Hoor de engelen zingen d’eer’ luidt een ander bekend kerstlied. Maar nauwkeurig lezen leert dat er staat (en ik citeer wederom uit de Naardense Bijbel): ‘zij loven God en zeggen.’ De engelen zingen niet, maar spreken. Wat er volgt – het ‘Ere zij God’ – is dus een spreekkoor. Het wordt door de engelen gescandeerd.

De engelen scanderen het ‘ere zij God’ niet als wens, maar als een gegeven

Dat past ook bij een leger. Soldaten kunnen dat ook: scanderen, een gezamenlijke strijdkreet laten horen. Het ‘Ere zij God’ is dus een strijdkreet, een proclamatie.
Die strijdkreet is een reactie op de verkondiging van de ene engel in vers 11: ‘Vandaag is jullie redder geboren. Hij is de messias, de Heer.’ Wat daar de gevolgen van zijn, wordt door de rest van de engelen geproclameerd. ‘Ere zij God’ is dan ook geen wens. In het Grieks staat er helemaal geen werkwoordsvorm. Letterlijk staat er: ‘Eer aan God in de hoogste hemelen.’ De engelen scanderen het niet als wens, maar als een gegeven. Nu de redder, de messias, is geboren, ontvangt God in de hemel de eer.
‘Eer’ is in de Bijbel letterlijk de stralende heerlijkheid die God omgeeft, die van Hem afstraalt. God straalt er dus zelf van, van wat er in Bethlehem gebeurt. Het laat de hemel niet onberoerd, dat Jezus geboren wordt!