Uit de afzonderlijke behandeling van de vier evangeliën van het Nieuwe Testament bleek, dat zij elk hun eigen versie van Jezus' afkomst, optreden, dood en opstanding geven. Naast de overeenkomsten vallen ook de verschillen tussen de vier evangeliën op - verschillen die soms ronduit tegenstrijdigheden lijken te zijn. Niet alleen de verhaallijnen van de afzonderlijke evangeliën, maar ook hun theologische visies op Jezus wijken op diverse onderdelen van elkaar af. Toch hebben veel kerkgangers niet de vier afzonderlijke evangeliën paraat, maar één doorlopend verhaal over Jezus. Al in het begin van de kerkgeschiedenis is geprobeerd de vier gangbare evangeliën tot