Onrecht onderscheiden
Zoals het woord ‘recht’ pas betekenis krijgt tegenover ‘onrecht’, zo staat gerechtigheid in tegenstelling tot ongerechtigheid. Wie in het Italiaanse Siena het stadhuis bezoekt, treft daar dan ook niet één, maar twee wandschilderingen van Ambrogio Lorenzetti (veertiende eeuw) over regeren: de ene over goed en de andere over slecht bestuur. De waarden waarop goed bestuur berust zijn vrede (pax), kracht (fortitudo), behoedzaamheid (prudentia), ruimhartigheid (magnanimitas), gematigdheid (temperantia) en rechtvaardigheid (justitia). Ook in de aula van het Utrechtse academiegebouw staan die deugden in glas in lood (naast de hieronder vermelde ondeugden). In Siena zijn boven het hoofd van de goede vorst nog drie wezenlijke kenmerken van goed bestuur in beeld gebracht: geloof, hoop en liefde. Boven het land zweeft een gevleugelde vrouwenfiguur, die staat voor de veiligheid en rechtszekerheid (securitas) die een goed bestuur met zich mee brengt. Een corrupt overheidsbestuur daarentegen staat onder het juk van een kwaadaardige vorst. Dit bewind steunt op trots (superbia), gierigheid (avaritia), ijdelheid (vanagloria), wreedheid (crudelitas), verraad (proditio), bedrog (fraus), woede (furor), verdeeldheid (divisio) en oorlog (guerra). De rechtvaardigheid, die bij de goede regering zo belangrijk is, ligt geboeid aan de voeten van de tiran, met naast haar een gebroken weegschaal.
