Recensie van Henk Noordhuis op het boek Holy Plot

De bijbel bestaat voor ongeveer de helft uit verhalen. Een aanzienlijk deel van deze verhalen vinden we terug in de kinderbijbel en het is (ook voor theologen) heel makkelijk om te blijven hangen in het verhaal wat voor ons als kind al zo vertrouwd was. Het is echter de bedoeling dat we de kinderbijbel steeds verder gaan ontgroeien door de verhalen te gaan lezen zoals ze bedoeld zijn. Verhalen zijn spannend en onderhoudend, maar dat is niet de enige reden dat ze in de bijbel staan. Waarom staat bijvoorbeeld het verhaal van de begrafenis van Sara zo uitgebreid in de bijbel in vergelijking met alle andere begrafenissen? En waarom gaat in Jacobs leven de zon onder bij Bethel en komt hij pas weer op bij Pniël? Allemaal uiteindelijk om God beter te leren kennen en Hem te aanbidden.

In stappen neemt het boek je mee om heel goed te kijken en te ontdekken wat er verteld wordt in een verhaal. De stappen zijn op zich niet moeilijk, maar vragen tijd en oplettendheid als je ze toe wilt passen. De meeste tijd zit hem in het uitwerken van de opdrachten. Het boek leest lekker weg en dan komt er een opdracht; het eerst meegenomen worden in het proces is heel comfortabel maar bij een opdracht moet je het zelf doen. Daar gaat het uiteindelijk om maar het is net als dat je naar de sportschool toe ‘moet’ als je net lekker op de bank zit: Elke keer moet je even over een drempeltje heen, maar als je er mee bezig bent is het heerlijk en het brengt je veel

Echter: Als we de verhalen goed hebben gelezen, geleefd en begrepen (wat voor elke lezer anders is) hoe vertalen we dit dan naar de luisteraars? Als een theologisch extract? Als een conclusie? Dan komt het verhaal te vervallen en komt in plaats daarvan een theologische waarheid, een preek. Mijn extract wordt dan als een conclusie bij de luisteraar gebracht en ik geloof niet dat dat de bedoeling van verhalen is. In dit boek komt de grote waarde van verhalen prachtig bovendrijven, je wordt meegenomen in de diepte van Gods woord wat elke seconde genieten is, maar als we het dan begrijpen, stopt het bij ons. Verhalen die de moeite waard zijn om te lezen, zijn ook de moeite waard om als verhaal door te vertellen. Dat laatste stukje komt wat mij betreft niet genoeg aan bod.