Hendrikus Berkhof is een van de meest invloedrijke Nederlandse theologen van de twintigste eeuw. Karel Blei schreef het fascinerende levensverhaal van deze communicatieve theoloog, die er naar zocht om het evangelie slagvaardig te maken in de naoorlogse samenleving. Blei schetst Berkhof als een creatieve gangmaker, die de kerk een weg probeerde te wijzen tussen star traditionalisme en stuurloos modernisme door. Zo maakte hij op overtuigende wijze geschiedenis in de oecumene.

Generatieverschillen zijn mediavoer – met alle stereotypen die daarbij horen. Boomers zouden de wereld niet meer kunnen bijbenen en op hun geld zitten. Gen Z is óf verwend óf juist goed in grenzen aangeven. En daartussen zitten de millennials, geboren tussen 1980 en 1995. Hun kenmerk?

‘Je wilt je preek toch niet aan ChatGPT uitbesteden?!’ Die opmerking hoor ik regelmatig. Soms met een lach, soms met lichte paniek. Een paar jaar geleden had ik precies zo gereageerd. Dat begon met een LinkedIn-bericht. Iemand tagde me en schreef: ‘@Paulien Vervoorn, worden preken straks gemaakt door ChatGPT?’ Ik antwoordde zonder aarzelen. Preken laat je niet door een machine maken. Punt. Want preken gaat over geloofwaardigheid. Over doorleefd spreken. Over de Geest die werkt.

Het moest er een keer van komen… een themanummer, helemaal gewijd aan wat onze tijd, en daarmee ook onze (kerkelijke) leefwereld, tot een digitale tijd maakt. In deze inleiding op dit nummer een overzicht van de thema’s, auteurs en begrippen. Laten we wijzer worden…

Vooral jongeren doen veel met digitale media, ook in hun zoeken naar en contacten met geloof en kerk. Hoe kunnen we als kerkelijke organisatie daarop inspelen? Verstaan we hun verlangen?

We hebben apps op onze telefoon voor van alles en nog wat. Zit daar bij u ook de kerkapp bij? Heeft u daar plezier van, of doet u (of uw gemeente) er niet in mee? In deze bijdrage een uitnodigend verhaal.

Kan kunstmatige intelligentie (AI) een hulpmiddel zijn in het pastoraat? Of hebben we er als bezoekmedewerkers alleen maar last van?

Het is zo makkelijk: een website maken en in de openbaarheid brengen. Maar… is wel goed nagedacht over het hoe en waarom? over de bezoekers van de website? over hun vragen en wensen? over de privacy ook…? Het komt in dit artikel allemaal aan bod.

De digitale wereld heeft tal van voordelen en gemakken. Maar er kan ook eenvoudig misbruik gemaakt worden… van het vertrouwen, van de anonimiteit, van het menselijk meeleven. En zulk misbruik kan ook hinderen als iemand écht hulp nodig heeft.