Jeugddiensten

Geen onbekende in de veelkleurigheid: in vrijwel elke gemeente worden jeugddiensten gehouden. Voor en door jongeren, apart of samen met de hele gemeente. Wat zijn de voor- en nadelen van hoe we dat doen? Kan het ook anders? Beter misschien?

Bijna iedere gemeente waar een groep jongeren actief is, kent het wel: jeugddiensten. Een paar keer per jaar wordt er door en voor jongeren een kerkdienst georganiseerd. Waarom is dit voor jongeren belangrijk en wat beleven ze in deze vieringen?

Jeugddiensten bieden een plek waar jongeren het geloof op eigen wijze kunnen ontdekken, vormgeven en beleven. De jongeren werken zelf actief mee in de voorbereiding en uitvoering en daardoor sluit de viering qua taal, muziekstijl en thematiek aan bij hun belevingswereld. De jongeren ontdekken zo, dat de boodschap van de Bijbel ook relevant is in hun dagelijks leven.

Eigenaarschap is daarbij belangrijk. Door jongeren zelf (mede)verantwoordelijk te maken, ervaren ze, dat zij onderdeel zijn van de gemeenschap en inbreng hebben. Ze worden gezien en erkend: ze horen erbij!

Niet alleen

Jongeren missen in hun dagelijks leven op school of in hun vriendengroep vaak leeftijdsgenoten met wie ze hun geloof in God of hun zoektocht naar God kunnen delen. Jeugddiensten laten hen voelen, dat ze niet de enigen zijn die bezig zijn met geloof. Zoals één van de jongeren in mijn gemeente laatst zei: ‘Het is tof en bijzonder als je met zoveel leeftijdsgenoten samen zingt, in gesprek gaat over de Bijbel en over hoe God er is in je eigen leven. Dan voel ik me veel minder alleen in mijn geloof.’

Jongeren laten zien waar ze in hun leven geloven mee bezig zijn

Samen of apart?

Jeugddiensten kunnen temidden van de gemeente gevierd worden, op zondagmorgen tijdens de reguliere dienst. Ook kan ervoor gekozen worden om de dienst op een eigen moment te houden. Beide keuzes hebben voor- en nadelen.

Voordeel van een dienst op zondagmorgen is, dat de jongeren aan de hele gemeente kunnen laten zien waar ze in hun leven en geloof mee bezig zijn. Ze vieren mét jong en ouder, maar hebben ook een actieve inbreng als het gaat om het thema, de muziek en de verdere invulling van de dienst. Nadeel kan zijn, dat ze gebonden zijn aan een liturgische vorm en rekening willen houden met de hele gemeente, en daardoor de vrijheid missen om te kiezen wat hen raakt. Het voordeel van apart vieren is dan ook: er is alle ruimte om zelf de dienst in te vullen. Nadeel is, dat er geen gezamenlijke beleving is van alle generaties.

In Barneveld worden maandelijks op zondagmorgen jeugddiensten georganiseerd. In de gymzaal van een scholengemeenschap komen rond de 100 jongeren en jongvolwassenen (soms minder, soms meer) samen om te vieren. Deze JOYN-diensten worden georganiseerd door de NGK De Ontmoeting en richten zich op iedereen van 12 tot 25 jaar. Om ook mensen buiten de eigen geloofsgemeenschap actief te bereiken en op de hoogte te houden, is er een Instagramgroep. Na iedere dienst wordt er een ‘aftermovie’ gepost, met een impressie van de dienst én korte reacties van leeftijdsgenoten, die vertellen wat hen raakte. Een mooie manier om ook de jongeren, die er niet bij waren, te inspireren én te laten zien wat ze hebben gemist!

Om de boodschap te begrijpen, hoef je geen kennis van geloof te hebben

Moniek, 16 jaar, zegt het zo:

‘De Joynvieringen zijn heel anders dan een gewone kerkdienst. Ze sluiten beter aan bij mijn leven, zijn korter – waardoor ik er makkelijker de aandacht bij kan houden – en zijn beter te volgen. Er is een band, er zijn zangers en er is een spreker, die een persoonlijk verhaal vertelt. Mooi vind ik, dat er ook een moment is, dat je kunt aangeven wie van je vrienden het moeilijk heeft en wel een opkikker kan gebruiken. Er wordt dan gezorgd, dat zij een kleinigheidje krijgen, zodat ze weten dat er aan hen gedacht wordt.

Het fijne vind ik, dat ik er samen met vrienden en leeftijdsgenoten ben. Dat geeft een band, je praat na afloop na over wat je heeft geraakt. Daardoor wordt het thema dat is besproken of de Bijbeltekst die we hebben gehoord, persoonlijker en betekenisvoller.

Herkenningspunt in elke dienst is het vertrouwen, dat je in God mag hebben. Hij is bij je! Hoe diep je ook zit, of wat je ook hebt gedaan, je bent altijd welkom bij God. Als je oprecht naar God wil gaan, wil Hij je altijd in Zijn armen sluiten. Die boodschap hoor ik elke keer weer en dat is fijn.

De diensten zijn laagdrempelig, er wordt niet heel diep ingegaan op Bijbelteksten of moeilijke vraagstukken. Er komen veel jongeren, die normaal gesproken niet naar de kerk gaan. Om de boodschap te begrijpen, hoef je geen kennis van geloof te hebben. De spreker vertelt een persoonlijk verhaal en daarna hoor je hoe dat impact heeft op de relatie met God.

Als je God niet kent, kun je zeker mee naar deze dienst. Het is een mooie eerste stap. Mijn ervaring is, dat er best wel veel vooroordelen zijn over de kerk en hoe het daar gaat. Juist deze diensten kunnen laten zien wat geloof is en vooroordelen wegnemen.’