Op adelaarsvleugelen?
Over de adelaar (en gier) in de Bijbel
Het bijbelse beeld van de nesjer adelaar komt het duidelijkst naar voren in een van de meest natuur-encyclopedische hoofdstukken van de bijbel, Job 39. De adelaar of arend vliegt hoog, bouwt z’n nest op grote hoogten, heeft een scherpe blik, is een eter van ‘verslagenen’ en drinker van bloed. Met name dit laatste heeft voor nogal wat verwarring gezorgd. Hoewel de schrijver van Job hier nesjer gebruikt, lijkt de omschrijving dat hij zich voedt met bloed en dode dierenmeer te duiden op een gier. Veel bijbelse omschrijvingen van een nesjer, adelaar, kunnen inderdaad ook op een gier slaan. Beide bouwen ze op hoge plaatsen hun nesten, hebben ze een scherpe blik en eten ze andere dieren. Eén tekst in de Hebreeuwse bijbel gebruikt nesjer en bedoelt zeker een gier: Micha 1:16. Een adelaar heeft namelijk nooit een kale kop. Verder is het in de bijbel wat onduidelijk of men echt een onderscheid maakte tussen gier en adelaar. Er wordt nu aangenomen dat veel ‘adelaars’ uit de bijbel eigenlijk ‘gieren’ waren, maar omdat men met het blote oog deze vogels op grote afstand moest waarnemen, men het verschil onvoldoende zag en dus weergaf. Wel is opvallend dat daar waar een van de woorden voor ‘gier’ gebruikt wordt, het veel vaker met de dood te maken heeft dan daar waar nesjer ‘adelaar’ gebruikt wordt.
