Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) was een Engelse journalist en wordt gezien als de geestelijk vader van C.S. Lewis en J.R.R. Tolkien. Deze week verscheen de gloednieuwe vertaling van zijn meesterwerk De eeuwige mens. Was Jezus echt meer dan een rondtrekkende prediker? Heeft de mens een unieke positie boven alle dieren? Dit zijn existentiële vragen die nu nog veel stof doen opwaaien, maar ze hielden G.K. Chesterton een eeuw geleden ook al bezig. In een betoog vol originele paradoxen en fonkelende humor baant Chesterton zich een weg door de gehele (pre)historie, van de tijd van de holbewoners tot aan zijn eigen tijd (de periode van het interbellum), om zelfs in de donkerste tijden lichtende sporen van de waarheid te zoeken. In deze aflevering gaat Tom in gesprek met Anton de Wit over de betekenis van G.K. Chesterton.

De schrijver schrijft, adviseert en verzorgt lezingen over Kierkegaard, die leefde van 1813-1855. Kierkegaard heeft gevoel voor humor en heeft een rijke verbeeldingskracht. In dit boekje staan 51 kleine verhaaltjes met een kort clou.

Martin Luther King wist wat het betekende om bedreigd te worden. Hij streed voor de gelijkwaardigheid van zwarte burgers, ook al zette hij daarmee zijn leven op het spel. In zijn diepste angstmomenten ontdekte hij dat hij het niet alleen hoefde te doen: Gods stem bemoedigde hem, gaf hem kracht en weerbaarheid. Zo werd hij bekleed met de wapenrusting van God.

Hoe leef je als Serviër in een stad waar vijftigduizend Albanezen wonen? In 2000 bezocht journalist Frank Van de Winkel Mitrovica, waar kleine Servische enclaves achter prikkeldraad en tanks werden bewaakt. Hij sprak er een rechtenstudente die droomde van vrijheid maar gevangen zat in angst. Vijfentwintig jaar later blikt hij terug, zich afvragend hoe het haar is vergaan.

Paulus had een nogal emotionele relatie met de gemeente van Korinte. Deze groep volgelingen van Jezus zag in hem de messias en was er met Paulus van overtuigd dat de komst van de messias een nieuwe tijd had ingeluid. Het was volgens hen het begin van het einde en anders dan nu was dat voor deze mensen geen negatieve boodschap. Sterker nog: door de komst van de messias zou God nu definitief de dingen op aarde naar zijn hand zetten. De volgelingen van Jezus in Korinte, bijeengebracht door Paulus aan het begin van de jaren 50 van de eerste eeuw, moeten een charismatische gemeenschap gevormd hebben. De Geest leefde onder hen en in hen, daar waren zij van overtuigd. De vrijheid van de goede boodschap, het evangelie van de komst van de messias, bevrijdde hen tot een leven in blijdschap. Niets leek te gek, alles kon.

Het ambt van burgemeester is hoopvol ploeteren. Het is schitterend maar ook complex, zo schrijft Andries Bouwman (40). Bouwman is burgemeester in de gemeente Opsterland en staat dagelijks voor de uitdaging om onze samenleving op lokaal niveau te doen slagen. Theoloog Reinhold Niebuhr biedt hem enkele richtingwijzers: oefen in realistische zelfkritiek, ga het gesprek aan met de ander en zet af en toe ‘de bril van ironie’ op.

Vanaf 21 november 2024 biedt Open Hof in Kampen kerkasiel aan de familie Babayants. Het gezin woont bijna twaalf jaar in Nederland. Het dreigt nu alsnog te worden uitgezet naar Oezbekistan. De kinderen Aram (21), Ariana (15), Amelia (11) en Aleksa (4) zijn echter volledig geworteld in Nederland. Al negen maanden wordt in Open Hof dag en nacht, 24 uur per dag, een kerkdienst gaande gehouden. Ruim 320 voorgangers, 240 vrijwilligers, 90 muzikanten en duizenden bezoekers bieden zo bescherming aan het gezin Babayants.

Een plek om te zingen voor vrede – in een wereld waar we elke dag van oorlogen horen en zien… Verbindend en hoopgevend moet dat zijn! Sinds een paar jaar organiseert de Duitse componist Helge Burggrabe avonden waar dat kan, en hij schijft er eenvoudige liederen voor. De beweging – want daar gaat het op lijken – komt ook in Nederland op gang. Hier een kennismaking.

In juni viel het themanummer ‘Kerkorde in de praktijk’ bij u op de mat. Zeker zo’n ‘taai’ thema vraagt om een groepsgerichte aanpak. Goed voorstelbaar dat u bijv. als kerkenraad zich wel eens wilt verdiepen in wat die Kerkorde nu is en bedoelt te zijn, wat die vraagt en geeft. Dit ‘Aan de slag’ wil een handreiking zijn om u daar verder in te brengen.