Het bekende Nederlandse spreekwoord laat aan duidelijkheid weinig te wensen over: een ezel stoot zich in ‘t gemeen niet tweemaal aan een zelfde steen. Het beeld dat onze taal van […]

slaaf, slavin, heer In onze taal zijn woorden als ‘slaaf en ‘knecht’ in hun concrete betekenis langzamerhand in onbruik geraakt. In de vorige eeuw werd de slavernij officieel afgeschaft. Overigens […]

knieval, buiging Rembrandt heeft in zijn werk over bijbelse taferelen bijzondere aandacht voor geknielde personen. We zien Hagar in de woestijn, liggend op haar knieën en smekend tot God. We […]

koningschap, koninkrijk, keizer In de loop der eeuwen heeft het koningschap grote veranderingen ondergaan. In vele landen is het niet meer de vanzelfsprekende regeringsvorm. Gekozen presidenten hebben de plaats van […]

luiaard De Romeinse geschiedschrijver Sallustius (86-35 v.Chr.) heeft in De oorlog tegen Jugurtha geschreven : ‘Eendracht maakt ook de kleine machtig, tweedracht maakt de grootsten zwak’. Hij heeft hierbij de […]

Woorden als offeren, offer, offerdier en offergave vinden hun oorsprong in de godsdienst. In het algemeen kan worden gezegd dat mensen van oudsher om uiteenlopende redenen de behoefte hebben gehad […]

Weinigen onder ons zullen vreemd opkijken wanneer het Concertgebouw te Amsterdam wordt getypeerd als een ‘muziektempel’. Vermoedelijk zijn we het ons nauwelijks bewust dat we in dat geval het woord […]

hiel, been, verlamdheid, lamme, stap of schrede, voetspoor De voeten van de mens verraden iets en soms zelfs veel van zijn persoonlijkheid. Mensen gaan . zwaar van tred, lichtvoetig, wankelend, […]

Op een afbeelding uit het oude Egypte zien we een kind dat op de schoot van de verzorgster zit. Het is de toekomstige koning, wiens voeten rusten op een voetenbankje. […]