Lees de vergaderopening: Opdracht tot troosten – Jesaja 40:1, uit ‘Er voor staan’, onder redactie van Aart Peters en Arie Romein.

Wat is het verhaal van het christendom? En hoe vertel je dat aan je vrienden of collega’s? In ‘De weg van vrede’ wil theoloog Stefan Paas de ziel van het christelijk geloof blootleggen vanuit de Bijbel. En dat dit goed nieuws is, dát proef je op deze feestelijke middag. Je raakt enthousiast en geïnspireerd om met dit goede nieuws aan de slag te gaan op jouw plek.

Na haar indrukwekkende boek Ik ga leven schreef Lale Gül een tweede boek: Ik ben vrij. Daarin rekent ze af met de onderdrukkende god van haar jeugd, Allah in haar geval, en bevrijdt ze zich van het dwangbuis van alle regels, voorschriften, gebruiken en rituelen waarmee haar leven werd vergald. Nu is ze zonder enig geloof, maar dat vindt ze eigenlijk ook niks. Want hoe weet je dan waartoe wij op aarde zijn, wie je gemaakt heeft, waar je heen gaat? Of er iets is na de dood, goede mensen worden beloond en kwade gestraft? Is alles stom toeval?

Hoe beleef jij de ontmoeting met God? Marcel Barnard omschrijft vijf verschillende contexten waarin gelovigen in de aanwezigheid komen van God. Ieder ervaart zijn grootheid en schoonheid met eigen taal, uitbeeldingen en emoties.

Psalm 37 is is een abecedarium, waarbij steeds een volgende letter van het alfabet aan het begin van een tekstregel staat.

De band tussen God en mensen kan via allerlei beelden uitgedrukt worden. Zeker ook via het beeld van een Moeder en haar kinderen. Dat je over God kunt denken in zowel vrouwelijke als mannelijke beelden, kan je geloof verrijken en verdiepen.

Als het over heil gaat… dan natuurlijk ook over de hemel. Hoe stellen we ons die voor? En, belangrijker wellicht, hoe komen we daar, en wanneer eigenlijk? Wie jonge mensen ontmoet, zal daar helder en concreet wat over moeten zeggen. Welaan dan…

De aarde wordt aangetast en grote groepen mensen zijn op drift, verjaagd van hun geboortegrond. Anderen vrezen hun komst. In Meer dan het leven maakt Erik Borgman duidelijk dat ook in deze situatie het christelijk geloof uitzicht biedt. Zijn woorden klinken even weerbarstig als stimulerend. Telkens wordt onze hoop gewekt en worden wij op onze mogelijkheden aangesproken. Wie zich opent voor de bron van een ‘meer dan het leven’, wordt vrij van angst en moedeloosheid, vrij voor en in verlangen en liefde.

De liefde van God is adembenemend. Daarover valt eigenlijk alleen in beelden te spreken. Dat doet Jezus dan ook in de zogenoemde gelijkenissen, die beelden zijn van het leven van toen. Met deze gelijkenissen wil Hij laten zien hoe goed God is en hoe ongewoon zijn liefde – een liefde die nooit vanzelfsprekend wordt. In Adembenemend bespreekt Bernhard acht gelijkenissen en betrekt daarbij de context van Jezus’ tijd en van het Midden-Oosten.