We kunnen niet zonder het heilige, betoogt Jan Martijn Abrahamse in zijn boek Verlangen naar het heilige: Herontdekken wat we verloren hebben. Heiligheid is een ‘onmisbare dimensie’ (12) van het geleefde leven. Onze samenleving is evenwel vergeten dat we het heilige nodig hebben en zo zijn we in een diepe zingevingscrisis verzeild geraakt. Abrahamse is sinds kort lector aan de Christelijke Hogeschool Ede. Het boek is een uitwerking van zijn lectorale rede.

Ik begin graag met wat in de klassieke retorica een captatio benevolentiae wordt genoemd (een poging om de gesprekspartner gunstig te stemmen), al sluit ik niet uit dat sommige anderen hier aanwezig het als een offensio of zelfs als een σκάνδαλον zullen opvatten.1 We zullen zien. Laat ik dus meteen maar met de deur in huis vallen en zeggen dat ik aangenaam verrast was door de ontknoping aan het einde van het boek – die terloopse maar toch niet mis te verstane kritische opmerkingen die je over het concilie van Nicea maakt.

Vandaag delen we een reactie van Wim Vermeulen op het boek Een toekomst die groter is dan het verleden van Samuel Wells.

Het boek Mantel van Angst over de negatieve impact van een religieuze opvoeding van kerkverlaterscoach Inge Bosscha voorziet duidelijk in een behoefte. Dat kun je afleiden uit de grote belangstelling voor haar website Dogmavrij.nl en de verborgen Facebookgroep waar ze lotgenoten met elkaar in contact brengt.

Wie in de binnenkamer en op een kring zich wil laten verrassen door Gods instrument Elisa wordt met dit boek heel goed op weg geholpen.

Jeremia is een intrigerende profeet met veel passie voor God en zijn volk, zo illustreert Pieter L. de Jong in zijn boek Jeremia. Afkomstig uit een klein dorp maakt de profeet in Jeruzalem de totale ineenstorting van de stad mee. Jeruzalem is in die tijd sterk vervreemd van God en Jeremia probeert de mensen en bestuurders tot omkeer te bewegen. Het leven van Jeremia biedt veel aanknopingspunten om met elkaar in gesprek te gaan. Ervaar jij, net als Jeremia, een roeping in je leven? Of probeer je weleens iemand te overtuigen tot een bepaalde richting? Gebruik de gespreksvragen van Pieter L. de Jong, bijvoorbeeld tijdens kring, een leesclub of in de klas.

Welke rol speelt ons brein in onze geloofsbeleving? Religie en spiritualiteit bespelen grote delen van het brein in verschillende samenstellingen. André Aleman heeft een helder en nuchter overzicht geschreven over wat de huidige stand van zaken is in de neurowetenschap van religie. Maar, door zich terecht niet te branden aan grote theorieën, blijft het boek wel wat encyclopedisch van aard, stelt neurowetenschapper Jitse Amelink.

Hoe staat het met het christendom in Nederland, met de christelijke kerken, het christelijk geloof en met christenen zelf? Deze vraag wordt sinds 1966 elke tien jaar aan de Nederlandse bevolking gesteld. Onlangs is de zesde editie van het bekende God in Nederland-onderzoek verschenen. Religiesocioloog Erik Sengers bezocht het symposium op 26 april aan de Vrije Universiteit en las na afloop de publicatie God in Nederland.

Wakker in Gods wereld van Jack Barentsen en Oeds Blok gaat over kerk-zijn in de 21e eeuw. Het boek verbindt theologische duidingen van de hedendaagse tijd met de situatie waarin kerken en woonplaatsen zich vandaag de dag bevinden. Hoe invulling te geven aan hedendaags kerk-zijn in Gods wereld? Gert-Jan de Roest, kerkplanter en missionair huistheoloog, schreef een recensie over het boek.