Een oefening in levenskunst

Vrede is geen kwestie van grote woorden, maar van kleine daden. Dat begint dichtbij, in onze eigen woonplaats. Troostdichter Boudewijn Betzema vertelt over Rondje Zachtheid.

‘Rondje Zachtheid is ontstaan uit boosheid en verdriet om hoe steeds meer mensen met elkaar omgaan. Verdriet omdat een politica uit angst besluit de politiek te verlaten. De onverdraagzaamheid bij doktersposten en in het verkeer. Kortom, ik vond dat het zo niet langer kon en begon spontaan met een paar mensen een Rondje Zachtheid te lopen. Dit om te voelen en te laten voelen dat compassie en medemenselijkheid, vooral in mijzelf, niet verloren mogen gaan. Met Kerst bestaat het rondje anderhalf jaar. Het is uitgegroeid tot twintig Rondjes Zachtheid in Nederland en België.’

Wat gebeurt er?

‘We wachten op elkaar op een afgesproken plek. Van verschillende kanten komen mensen aangelopen. Dikwijls geven we elkaar een hand en stellen we ons even voor. De eerste glimlach ontstaat. Spontaan komt een gesprek op gang. Zodra je met elkaar gaat wandelen komen de verhalen, je kijkt elkaar in de ogen. Een verbondenheid ontstaat; dit is een positieve emotie die van binnenuit komt en uiterst plezierig is.

Los van het feit dat het goed voelt, verandert een micromoment van liefde, net als andere positieve emoties, onze geest. Het vergroot ons bewustzijn van onze omgeving, zelfs van ons zelfbesef. De grenzen tussen ‘ik’ en ‘niet-ik’ – dat wat zich buiten mijn lichaam bevindt – vervagen langzaam. Zodra zo’n ‘micromoment van verbondenheid’ plaatsvindt, zien we minder verschillen tussen onszelf en de ander. Zelfs ons vermogen om anderen te zien – hen echt te zien vanuit ons hart, ontwaakt! Het kan ons zelfs een tastbaar gevoel van eenheid en verbondenheid geven, een ervaring deel te zijn van iets dat veel groter is dan onszelf. Daarna ebt dat bijzondere gevoel weer weg, zoals dat ook gebeurt bij elke andere emotie zoals woede, vreugde of verdriet.’

Impact

‘In wezen is het ontdekken van Rondje Zachtheid een geweldige vorm van kunst, namelijk van levenskunst. Hoe bewuster je je daarin oefent, hoe mooier je het leven ervaart en daarvan gaat delen met je medemens.’

‘Toen ik begon met Rondje Zachtheid, heb ik nooit ook maar een moment gedacht dat het zo’n impact zou hebben op mijn manier van kijken en ervaren. En wat minstens zo bijzonder is, is dat deze gedachte, dit Rondje Zachtheid, zo aanstekelijk werkt dat het zich op organische wijze binnen een jaar op twintig plaatsen in Nederland en België aan het verspreiden is. Er is dus een grote behoefte aan.’