Geloof

Kerstmis kent veel tradities. Van al die gebruiken kunnen we iets leren, tot onze vreugde of misschien onze schande.

Hoe leerde Etty Hillesum om vrij te zijn en zichzelf niet te verloochenen? Is haar weg ook in deze tijd van belang? En begaanbaar?

Stefan Paas is hoogleraar Missiologie aan de Vrije Universteit te Amsterdam. In Vrede op aarde vraagt hij of het christendom nog een bezielend verhaal heeft. Dat kan niet het verhaal zijn van de zelfhandhaving van de christelijke cultuur.

Het geboorteverhaal van Jezus klinkt weinig glorieus. Het is een armoedige bedoening. Geen paleis in de hoofdstad als geboorteplek, geen bedje maar een voederbak. Geen beroemde of hoogstaande ouders.

Herademing-redacteur en theoloog André Wesche maakt zich zorgen over het klimaat, de kloof tussen arm en rijk, oorlog en geweld, de zucht naar geld, eer en macht. Kan de zondag ons helpen om het tij te keren en een nieuwe weg te vinden?

Een tweede antwoord op de vraag ‘Wat is innerlijke genezing?’ luidt: een mens komt – door de Geest! – tot een ontmoeting met de levende en persoonlijke Heer Jezus Christus. Leanne Payne, een belangrijke vertegenwoordiger van de dienst van innerlijke genezing, leerde al op jonge leeftijd van haar moeder dat alleen een ‘werkelijke en aanwezige Jezus’ kan redden in situaties van levensnood. Andrew Purves (1946) onderstreept dit. Hij wordt niet moe om te midden van een overwegend liberale praktische theologie de centrale rol van de levende en (dus) handelende persoon van Jezus Christus te benadrukken.

Je komt de dood in november op nagenoeg iedere straathoek tegen; of het nu met het griezelige Halloween is, of tijdens herdenkingen met Allerzielen en Eeuwigheidszondag. Best apart, want over het algemeen zijn we behoorlijk geneigd de dood ver van ons leven te houden. Is dat misschien niet zo goed idee?

Coen Wessel schreef een recensie over ‘Op vleugels van verwondering’ van Janneke Nijboer. De gebeden die Nijboer maakte, hebben die eenvoudige, directe stijl voorbeeldig, maar zijn ook voluit poëtisch.

Het is niet het meest populaire onderwerp in kerk en theologie. Het geloof erin is ook tanende, zo blijkt uit recent onderzoek. Wie er nog wel in gelooft, is huiverig om het ter sprake te brengen. Het woord klinkt nog wel af en toe in maatschappelijke discussies, maar dan vooral in metaforische zin: de hel.