Praktische theologie

Het huisbezoek is een kernactiviteit binnen het pastoraat. Voor veel ouderlingen en bezoekmedewerkers vormt het een waardevol moment van ontmoeting, gesprek en bemoediging. Tegelijk roept het afleggen van huisbezoeken ook vragen op: hoe begin je het gesprek? Wat doe je als iemand zich gesloten opstelt? Hoe ga je om met geloofsvragen, levenspijn of stilte?

Het moederhart van God is een persoonlijk en theologisch doorleefd boek dat diep raakt. Natasja Bos neemt je mee in haar zoektocht naar de liefde van God, niet als abstract begrip, maar als iets tastbaars, doorvoelbaar. Haar verwondering over wat ze onderweg ontdekt heeft, werkt aanstekelijk. Tegelijkertijd blijft ze scherp en zorgvuldig: haar inzichten zijn stevig geworteld in bijbelse en theologische reflectie.

De kerk belijdt dat de heilige Geest Heer is en levend maakt. Maar wat betekent dit concreet voor ons dagelijks leven en de wereld om ons heen? In Een weldadige kracht. Christelijk geloof en het alledaagse in het licht van de Geest onderzoekt Kees van der Kooi de betekenis van de Geest voor het leven van Jezus, voor zijn volgelingen en voor ons alledaags bestaan. Waar blijkt die creatieve en leven gevende kracht van Christus’ Geest in onze wereld, waar chaos en geweld de overhand lijken te hebben? Zijn er criteria om de geesten te onderscheiden?

In 2013 verscheen het Liedboek – zingen en bidden in huis en kerk. In de jaren erna hebben veel kerken dit Liedboek zich eigen gemaakt en zingen zij iedere zondag de uit deze bundel. Toch zijn nog altijd veel liederen onbekend en zijn ook nog altijd veel gemeentes niet vertrouwd met het liedboek. Daarom heeft de Interkerkelijke Stichting voor het Kerklied (ISK) besloten iedere maand een lied uit te lichten en bekendheid te geven. Dit zogenaamde Lied van de Maand sluit aan bij de tijd van het jaar en is goed zingbaar in de gemeente.

Wanneer een onderwerp om allerlei redenen, moreel, esthetisch, politiek-maatschappelijk, medisch-ethisch, controversieel is moet men rekening (willen) houden met een grote mate van waardendiversiteit. Ik overdrijf niet, denk ik, als ik genderkwesties betitel als zo’n controversieel onderwerp. De meningen, gevoelens, intuïties zijn verdeeld over wat het is, over hoe het ontstaat en of er iets aan gedaan kan/moet/mag worden. Hoe het hele fenomeen beoordeeld moet worden is geen gedane zaak.

Mocht u de kerkorde als ‘droog en saai’ maar liever als een dicht boekje links laten liggen… dan is deze bijdrage bepaald voor u! Het uitgangspunt, de bedoeling van de regels van de kerk worden hier Bijbels en gelovig, en ook praktisch, uit de doeken gedaan. Een zeer lezenswaardig stuk…!

Nog eens over de kerkorde, maar hier gaat het vooral om de opbouw, om de structuur ervan en de onderlinge verhouding tussen de regelingen op de verschillende niveaus.

Met name waar gemeenten kleiner worden, met minder financiële middelen en/of bestuurskracht, worden vormen van samenwerking actueel. In deze bijdrage komen de verschillende vormen van samenwerking aan de orde, maar belangrijk is vooral de bezinning op de roeping van de gemeenten.

Om in een ambt werkzaam te kunnen zijn, geeft de kerkorde nauwkeurige regels. Over de roeping, de verkiezing, de bevestiging of het bezwaar, en de zittingsduur. Tegelijk, de praktijk is soms anders, weerbarstiger, dan de regels suggereren. Ook dan wijst de kerkorde een weg, soms zelfs naar buiten de eigen gemeente.