Deze passage uit de Filippenzenbrief staat vol krachtige taal en beelden, die ook in het kader van Advent prachtig oplichten. Het is zinvol eerst nader te bezien waartegen Paulus zich verzet, om vervolgens stil te staan bij de weg van Christus waaraan hij zich wil spiegelen.

Het is niet gek als Kerst ons wegtrekt uit een werkelijkheid vol ellende, dreiging en wanhoop. Kerst herinnert ons aan de visioenen en dromen van profeten, die spreken van een betere toekomst en een God die met zijn liefde onder ons woont.

Er zijn mooie lijntjes te ontdekken in het ensemble van schriftlezingen. Zo vormt Abraham een verbindende schakel tussen de eerste lezing en de evangelielezing. De aartsvader wordt door God geroepen om op weg te gaan en fundamenteel anders te gaan leven; Zacheüs als zoon van Abraham laat na de ontmoeting met Jezus zijn oude leven achter zich en maakt voortaan andere keuzes. Twee roepingsverhalen. Je zou de tollenaar ook de woorden van Psalm 32 in de mond kunnen leggen, om zijn intense verlangen op waarde te kunnen schatten.

‘Het land wars van betutteling, geen uniform is heilig, een zoon die noemt z’n vader Piet, een fiets staat nergens veilig’ werd liefkozend gezongen over de Nederlandse volksaard, in een tv-reclame voor een bank nota bene. Want o wat is het toch leuk, dat eigenwijze karakter van ons. En toegegeven: als we altijd maar blijven wachten tot het rode licht gedoofd is, zullen we nooit verder komen dan de brave middelmaat. Maar dat is nog geen pleidooi tegen gehoorzaamheid, laat staan voor een antiautoritaire opvoeding waarbij een zoon zijn vader ‘Piet’ noemt.

Het evangelie brengt een diepgaande verandering met zich mee; het zet je in beweging. De Geest is een kracht die mensen niet alleen raakt, maar hen ook omvormt en richting geeft. Denk aan Augustinus, die zijn losbandige leven achter zich liet en een toegewijd theoloog werd. Of aan Franciscus van Assisi, die zijn rijkdom en status opgaf om een leven van eenvoud en dienstbaarheid te leiden.

Wat houd ik van die droevige doorzetters die kijken alsof ze al veel leed in de wereld gezien hebben. Ze sjouwen door met een fabelachtige draagkracht. En er zit een […]

Bij 1 Korintiërs 6,9-20 Beste kinderen, ‘Jij bent de baas niet over mij,’ hoorde ik laatst een meisje roepen tegen haar grote broer. ‘Ja maar, je doet gevaarlijk,’ riep haar […]

Bij Johannes 18,1-19,42 Het meest beruchte vooroordeel dat gedurende negentien eeuwen tot moordzucht heeft geleid, is dat de joden schuldig waren aan de dood van Christus. De vraag van Pilatus […]

In deze nieuwe rubriek komen (chassidisch) joodse parabels en wijsheden, sprookjes en legenden aan de orde die vaak bijzondere levenslessen bevatten. Theoloog, verhalenverteller en muzikant Gottfrid van Eck is een […]