Deze verzuchting van Mozes (nee, het is geen typefout; er staat niet ‘profiteerde’), getuigt van een groot vertrouwen in de Geest van de Eeuwige (Numeri 11:29). Die kan best vaardig worden over iedereen. De Messias Jezus staat in die traditie. Ook Hij weerhoudt medegenezers niet van hun heilzame werk (Marcus 9:39). Als kinderen tot Hem mogen komen, ja, centraal staan in de onderlinge band tussen Vader en Zoon (9:36-37), dan ook allen die boze geesten uitdrijven. Er worden veel werknemers gezocht in het Koninkrijk van God. Werp je daarvoor een barricade op? Gooi hem omver, hak hem af.

Nadenkend over een gezamenlijke noemer van de teksten voor deze tweede zondag van de herfst kom ik uit bij mezelf als lezer. In alle drie de gevallen moest ik mijn eerste spontane reactie opzij schuiven en de teksten opnieuw benaderen. Pas met een andere invalshoek kon ik aspecten vinden die ik met de lezer van deze exegese wilde delen.

Veel mensen zien geloof in God en wetenschap als twee concurrerende grootheden. In zijn boek Een brug naar God stelt filosoof René van Woudenberg echter het tegenovergestelde standpunt voor. Hij argumenteert dat geloof in God en wetenschap uitstekend samengaan. Hij probeert te begrijpen hoe de dingen met elkaar samenhangen en vraagt zich af hoe het geloof in God zich verhoudt tot de wereld waarin wij leven. Hij laat zien hoe het geloof in God en de wetenschap elkaar kunnen omarmen en dansen op de grens van het onbekende. Deze nieuwe harmonie is essentieel om de betekenis van ons bestaan te doorgronden en opent de deur naar baanbrekende nieuwe perspectieven op het leven. In deze aflevering gaat Tom in gesprek met René. 

We kennen er allemaal wel één of meer, van die bevlogen mensen die vol enthousiasme ‘ervoor gaan’. In de kerk, in onze gemeenten of omgeving zetten ze zich in voor de/een goede zaak. Deze keer wordt Willem in het licht gezet, een ‘bevlogen mens’ die het liefst stil en bescheiden z’n taak doet, maar o zo onmisbaar is…

De toekomst van de kerk gaat ons aan. We onderzoeken het heden en denken na over wat de toekomst kan worden. We maken ons zorgen. We willen plannen maken, het tij keren, enz. Dat hoort allemaal bij ‘gemeenteopbouw’. Hier een indringend pleidooi om daaraan goed te beginnen. Met luisteren…

Eén van de – misschien wel onderbelichte – aspecten van ons kerkzijn is het financiële plaatje. Materiële zaken, waar we menen dat het in de kerk om geestelijke zaken zou moeten gaan. Zouden we niet vooral met elkaar te maken kunnen hebben? Vanuit de organisatie van de kerkrentmeesters hier een pastoraal verhaal.

Voor velen van ons zal ‘kunstmatige intelligentie’(AI) nog een onbekend terrein zijn. Tegelijk, we hoeven de krant of de tv maar te raadplegen om te beseffen dat er iets groots gaande is. We zouden er bang en argwanend van kunnen worden… Het leek ons goed iemand te vragen ons wat te informeren en op weg te helpen. Het begint al met een prikkelende vraag…

De kerk krimpt. We willen er niet aan en hebben van alles gedaan om het tij te keren, maar toch… het ledental, de invloed e.d. van kerk en geloof worden almaar kleiner. Verlies, verdriet en rouw zijn aan de orde. De oude rabbi Jochanan wijst een weg…

Hoe lees ik de Bijbel? Die vraag stond centraal in het Ouderlingenblad van juni 2024. Kennis en inzicht over de samenstelling en de achtergrond zijn broodnodig als je oog wilt krijgen voor de diepte van dit prachtige, maar ook complexe boek. Dat gun je iedereen! Maar hoe ‘lees’ je de Bijbel met mensen die geen lezer zijn? In deze ‘Aan de slag’ vind je een aantal tips en suggesties.