De wereld lijkt in brand te staan en er is veel waar we ons zorgen over maken. Hoe volg je Christus in tijden van storm? Jasper van der Kolk volgt de wijze lessen van Jezus en Kierkegaard en kijkt naar de lelies in het veld. De lelies maaien en zaaien niet en toch zorgt God voor hen.

In de lezingen voor deze zondag spelen bomen een belangrijke rol. De machtige cederbomen van de Libanon in Ezechiël, ceders en palmbomen in Psalm 92, en de mosterdstruik in het Evangelie van Marcus. Een mosterdplant is strikt genomen geen boom, maar groot genoeg om vogels in haar takken te laten nestelen.

Het gaat niet om heilige plaatsen, al lijkt de lezing van Micha daarheen te verwijzen. Het gaat om ‘God te dienen (…) met eerbied en ontzag’, zoals Hebreeën 12:28 zegt. In de Johanneslezing wordt het beeld gebruikt van een bron en levend water. Het thema ‘waarheid’, ‘waarachtigheid’ (4:18.23.24) is daarbij belangrijk. De waarheid draait niet om een (heilige) plaats, maar om wíe je aanbidt. Driemaal noemt Jezus de Vader (4:21.23), die alles te maken heeft met de Geest (4:23.24, ook driemaal). Hierin openbaart Jezus zich als de gezalfde.

‘Verstaat u wat u leest?’ Filippus vraagt het aan de Ethiopiër, die hij ontmoet in Handelingen 8. Dezelfde vraag wordt ook nog steeds gesteld, in een andere tijd en context, maar nog steeds actueel. In dit themanummer gaat het over dat lezen – hoe doen we dat vandaag de dag? Met alles wat we weten en zien, en al dan niet geloven? Ter inleiding eerst deze bladzijden.

Een lastige en taaie tegenstelling: geloof en Bijbel tegenover wetenschappelijke kennis en inzichten. We herinneren ons allemaal de discussies, fel en soms ook echt scheidend. Hoe is de verhouding vandaag? Hier een rustige en weloverwogen stap-voor-stap benadering… die Bijbel en wetenschap elk in hun waarde laat.

Lezen en verstaan, lezen en geraakt worden, lezen met hoofd en met hart… op velerlei manieren lezen we. Gewone boeken, maar zeker ook het bijzondere boek de Bijbel. In dit stuk worden we bij de hand genomen om de Bijbel te léren lezen. Misschien wel om straks te zeggen dat dat ‘vreugde geeft, meer vreugde dan rijkdom en overvloed’.

Tot nu toe lazen we al mooie aanwijzingen voor ons Bijbellezen. In dit artikel wordt nog een andere leeswijze aangereikt, een andere blikrichting om ons bij het lezen én leven-in-geloof behulpzaam te zijn. Misschien wel nieuw en heel verrassend…

De Bijbel is het boek van de kerk en dat komt het best uit in de liturgie van de diensten. Daarover gaat het in dit artikel. Maar tegelijk ook over wat we aan dat heilige boek opdoen als we alleen en in de stilte lezen. Het gaat over het spirituele van het Bijbellezen.

Hoe lees je de Bijbel als je er niet mee opgevoed bent? Hoe lees je als eerste kennismaking? Twee bekende Nederlanders, Remco Veldhuis en Bas Ragas, deden die ervaring op en schreven er een boek over. Hanneke de Pater legt ze naast elkaar, vergelijkt ze en deelt wat ze ervan leert.