Evangeliseren?

Regelmatig ga ik op even bezoek bij Irma (76 jaar). Haar man is vijf jaar geleden overleden. Irma heeft inmiddels aardig haar draai gevonden in het alleen-zijn. Ze heeft haar meeste activiteiten weer opgepakt. Ook is ze een tekencursus gaan volgen. ‘Dat wilde ik al langer doen,’ vertelt ze, ‘maar werk ging altijd voor.’ Nu maakt Irma het zichzelf wat gemakkelijker. Een keer per week komt de schoonmaakhulp.

Ook heeft ze iemand gevonden die haar tuin bijhoudt. ‘Dat scheelt mij veel tijd,’ zegt ze. ‘Bovendien is het gezellig!’ Irma vertelt dat haar tuinhulp hindoe is. ‘Hij heet Amit en is 20 jaar. Zijn familie is jaren geleden uit India naar Nederland geëmigreerd. Amit zelf is in Nederland geboren. Hij studeert en doet tuinwerk als bijbaantje.’

Tijdens de theepauze komen Irma en Amit vaak in gesprek over hun geloof. Irma is heel benieuwd naar het hindoeïsme. Ze weet er weinig van, en Amit praat er graag over. Regelmatig gaat hij met zijn familie naar een hindoe-tempel in een naburige stad. Amit vertelt Irma over de verschillende goden die ze kennen, en over hun geloofsgebruiken. ‘Ze eten bij hem thuis altijd vegetarisch, uit respect voor de dieren,’ zegt Irma. Amit is ook benieuwd naar Irma’s geloof. ‘Dan vertel ik iets over onze God en over Jezus. Ik heb Amit mijn Bijbel laten zien en uitgelegd dat dat ons geloofsboek is. Soms vertel ik iets over de kerkdienst waar ik die zondag geweest ben. Als Amit naar de tempel is geweest, vraag ik meestal ook hoe het was.’

Irma vindt het fijn en boeiend om geloofservaringen met Amit uit te wisselen. ‘Eigenlijk herkennen we best veel bij elkaar,’ zegt ze, ‘zoals zorg voor de Schepping, liefde voor de naaste, rechtvaardig leven…’ Irma zit wel een beetje met die verschillende hindoe-goden in haar maag. ‘Ik geloof als christen dat er maar één God is. Zou ik dan niet wat meer moeten evangeliseren?’, vraagt ze zich bezorgd af. Daarmee bedoelt ze dat ze Amit zou moeten proberen te bekeren tot het christelijke geloof.

Aan de andere kant heeft Irma veel respect voor het geloof van Amit. Ze wil er niet over oordelen. Liever blijft ze gewoon open in gesprek zonder haar geloof op te dringen. Ze is zuinig op hun waardevolle contact. En op Amits goede werken in haar tuin.