water Bij het horen of lezen van woorden als ‘doop’ en ‘dopen’ zal menigeen onwillekeurig aan het bekende kerkelijk ritueel denken. Door de doop te ontvangen wordt iemand daadwerkelijk lid van de christelijke gemeente. Over de precieze leeftijd waarop dit gebeuren plaats zou dienen te vinden, heeft in kerk en theologie zelden of nooit eenstemmigheid […]

Het woord ‘engel’ komt in het moderne spraakgebruik nog op tal van manieren voor. Enkele voorbeelden: een beschermengel of engelbewaarder; een reddende engel en een engel uit de hemel, een engel van geduld en engelengeduld, engelen van kinderen en een engel van een meisje; als we iemand erg aardig/lief vinden dan kunnen we haar/hem een […]

het tellen, tweeling, kubus (vierkant), één, twee, drie, vier, vijf, zes, zeven, acht, negen, tien, elf, twaalf, veertig, zeventig Zonder het getal zou de mens hopeloos verdwalen in de wereld om hem heen. Tellen behoort tot het grondpatroon van het menselijk bestaan. Getallen helpen de weg te vinden in het leven. Tijd en ruimte worden […]

hen Het gekraai van de haan kondigt de morgen aan. Daarmee is de haan het symbool van waakzaamheid geworden. Zijn gedrag wordt over het algemeen minder gewaardeerd. Spreekwoorden en gezegden laten daarover weinig twijfel bestaan. Wie een ‘haantje’ wordt genoemd, is een bijdehand persoon die zich de kaas niet van het brood laat eten. De […]

baard, snor, kaalheid, scheermes Konden we vroeger van de haardracht enigszins aflezen welke levensstijl iemand aanhing of tot welke sociale groep hij of zij behoorde, tegenwoordig is dat minder duidelijk. Een enkele keer komt het nog voor dat de haardracht een bepaalde levensstijl of de verbondenheid met een groep verraadt, zoals bij bepaalde jongerengroepen, orthodoxe […]

De volken van het oude Nabije Oosten beschouwden het hart bovenal als het centrum van inzicht en oriëntatie, terwijl zij het centrum van gevoelens meer in buik en ingewanden lokaliseerden. Voor de moderne mens ligt de bron van inzicht en oriëntatie in de hersenen en hij verbindt het hart vooral met emoties en gevoelens. We […]

Het kruis kan als het christelijke symbool bij uitstek worden beschouwd. Eeuwenlang heeft dit beeld zijn stempel gedrukt op al die plaatsen waar het christendom zijn intrede deed. Voor iedereen zichtbaar wordt het op kerktorens geplaatst en in een grote verscheidenheid van maten en vormen bevindt het zich binnen het kerkgebouw. Kruisen worden rondgedragen in […]

Af en toe horen we zeggen: ‘Zij/hij is mijn oogappel.’ Degenen die deze uitdrukking gebruiken, geven daarmee aan dat zij erg veel van die ander houden. Er is sprake van een bijzondere band. Vooral ouders zeggen dit wel als ze over hun kinderen spreken. Ook in de bijbel lezen we over de oogappel, eveneens als […]

ark (van Noach), biezen mandje (van Mozes), schipbreuk Temidden van de hoge golven en woeste zee ervaart de mens het schip als een veilige plek. Soms gaat de zee dusdanig tekeer dat zelfs die plek niet langer veilig is. Aan die veilige en tegelijk dreigende werkelijkheid van het schip hebben we beelden ontleend om onze […]